Earn-out kan bruges som betaling af en del af købesummen i forbindelse med en virksomhedsoverdragelse. Earn-out beregnes som en procent af virksomhedens kommende omsætning, overskud, EBITDA eller et andet nøgletal - typisk i en periode på 3-5 år.
Earn-out bruges typisk hvor køber og sælger af en virksomhed er uenige om vækstpotentialet i en virksomhed, og hvor køber af en virksomhed gerne vil beholde sælger som ansat i virksomheden i en overgangsperiode. Earn-out betalingen motiverer således sælger af en viksomhed til at gøre en aktiv indsats for virksomhedens vækst og udvikling i en given periode efter virksomhedsoverdragelsen.