Barselsloven (lov om ret til orlov og dagpenge ved barsel) har til formål at fastlægge de perioder, hvor forældre har ret til fravær i forbindelse med graviditet, fødsel, adoption, herunder midlertidig placering, og sorgorlov.

Barselsloven har også til formål at sikre forældre med tilknytning til arbejdsmarkedet ret til barselsdagpenge under graviditetsbetinget fravær.

Barselsloven indeholder derimod ikke regler om ret til løn under orlov i forbindelse med barsel. 

Som medarbejder kan man være berettiget til løn under en del af sin orlov i forbindelse med barsel, hvis dette følger af en overenskomst, der gælder for ansættelsesforholdet. Tilsvarende gælder, hvis dette følger af individuel aftale mellem arbejdsgiver og medarbejder eller de regler, der i øvrigt generelt måtte gælde på arbejdspladsen.

Det følger i øvrigt af funktionærloven, at kvindelige funktionærer har ret til halv løn fra 4 uger før den forventede fødsel og indtil 14 uger efter fødslen.