Varemærket Carmen

Dom i sagen V 43/99 

Ole Bødtcher-Hansen A/S
(Advokat Christian Akhøj)
mod
Carmen Limited
(Advokat Jens Jakob Bugge)

Indledning og påstande

Sagens hovedspørgsmål er om der foreligger reel brug efter varemærkelovens § 25, stk. 1, ved salg af små mængder af de pågældende varer i en del af riget.

Ole Bødtcher-Hansen A/S (i det følgende kaldet OBH) er en dansk virksomhed der
sælger små elektriske apparater. Carmen Limited der er en del af Pifco koncernen, er
en tilsvarende engelsk virksomhed.

Carmen Limited er indehaver af varemærket CARMEN der i perioden 1924 til 1991
er registeret i Patent- og Varemærkestyrelsen i klasserne 1-14, 16-22, 24-28 og 34-
42.

- 2 -

OBH indgav den 23. marts 1998 ansøgning til Patentdirektoratet om registrering af
varemærket CARMEN i klasserne 8, 9, 10, 11 og 21 (VA 1998 01416) i hvilke klas-
ser Carmen Limited også har registreret varemærket CARMEN. OBH har endvidere
den 23. marts 1998 og den 7. juli 1998 indgivet anmodninger om ophævelse af regi-
streringerne af Carmen Limited's varemærke CARMEN.

Patentdirektoratets behandling af OBH's ansøgning og anmodninger er sat i bero på
udfaldet af denne sag, hvor der skal tages stilling til om Carmen Limited har opfyldt
brugspligten efter varemærkelovens § 25. Såfremt dette ikke er tilfældet, skal der
tages stilling til om Carmen Limited skal lade varemærket CARMEN slette af vare-
mærkeregisteret, og om OBH er berettiget til at få registreret CARMEN i varemær-
keregisteret som ansøgt.

OBH har nedlagt påstand om at Carmen Limited tilpligtes at lade de danske vare-
mærkeregistreringer VR 1974 02559, VR 1930 00535, VR 1924 00720 og VR 1991
02880 slette af varemærkeregisteret, jf. varemærkelovens § 25, jf. § 28, og at Carmen
Limited tilpligtes at anerkende at OBH er berettiget til at få varemærket CARMEN
registreret i Patent- og Varemærkestyrelsen som ansøgt ved VA 1998 01416.

Carmen Limited har taget bekræftende til genmæle med hensyn til at lade VR 1974
02559 slette i klasserne 1-6, 10, 12-14, 17, 19-20, 22, 24-25, 27-28, 34-41, og med
hensyn til at lade VR 1930 00535 slette i klasse 3. Carmen Limited har overfor
OBH's øvrige påstande påstået frifindelse.

Carmen Limited har nedlagt påstand om at OBH tilpligtes at anerkende at OBH er
uberettiget til erhvervsmæssigt at gøre brug af og/eller få registreret betegnelsen
CARMEN eller dermed forvekslelige betegnelser for varer og tjenesteydelser omfat-
tet af klasserne 8, 9, 11 og 21, således som disse klasser er afgrænset i henhold til
den internationale klassifikation af varer og tjenesteydelser.

OBH har heroverfor principalt påstået afvisning, subsidiært frifindelse.

OBH har ved et forberedende retsmøde i Sø- og Handelsretten den 6. juni 2001 afgi-
vet følgende proceserklæring:

- 3 -

"Sagsøger erklærer, at såfremt sagsøgtes varemærkeregistrering, jf. bilag 1-4, op-
retholdes helt eller delvist, vil sagsøger tage bekræftende til genmæle over for sag-
søgtes påstand om, at sagsøgte tilpligtes at anerkende at være uberettiget til at gøre
brug af eller få registreret kendetegnet CARMEN for klasserne 8, 9, 10, 11 og 21
eller dermed ligeartede varer eller tjenesteydelser."

Sagens omstændigheder

Varemærket CARMEN er i 1924 registreret i Patent- og Varemærkestyrelsen i klasse
21, i 1930 i klasserne 3, 8, 14, 16, 21 og 26, i 1974 i klasserne 1-14, 16-22, 24-28 og
34-42 og i 1991 i klasse 9. Carmen Limited har i en årrække været indehaver af regi-
streringerne.

Den 23. marts 1998 indgav OBH ansøgning til Patentdirektoratet om registrering af
varemærket CARMEN i klasserne 8, 9, 10, 11 og 21.

Det er ubestridt at Carmen Limited udelukkende har brugt varemærket CARMEN
her i landet i forbindelse med salg af varer til den færøske virksomhed Elding. Ved to
fakturaer af 23. juli 1996 købte Elding seks stk. whirlbath og seks stk. infra red mas-
sager af Carmen Limited for i alt 147,60 pund. Ved faktura af 24. september 1997
købte Elding yderligere en række produkter af Carmen Limited ­ heraf 48 stk. toning
massager ­ body images, 12 stk. elite 1600 w dryer, 12 stk. whirlbath ­ body images
og 12 stk. profiles hot tong til en pris af i alt 632,40 pund. Ved faktura af 14. novem-
ber 1997 købte Elding 24 stk. toning massager ­ body images til 160,80 pund, og ved
faktura af 28. november 1997 købte Elding blandt andet 12 stk. elite 1600 w dryer til
en pris af 102,00 pund. Elding købte ved de nævnte fakturaer flere end de ovenfor
anførte varer, men Carmen Limited har oplyst at alene de nævnte varer har båret va-
remærket CARMEN.

FEHA (Foreningen af fabrikanter og importører af små elektriske husholdningsappa-
rater) har den 22. juni 2001 besvaret nogle spørgsmål vedrørende forretningspraksis.
Af besvarelsen fremgår at det efter foreningens opfattelse vil være helt unormalt eller
urealistisk at en leverandør over en femårig periode kun skulle levere til en enkelt
eller to kunder i Danmark med en omsætning til kunden på ca. 10.000 kr. Foreningen
mener ikke at nogen detailhandler ville finde på at købe varer uden at der foretages

- 4 -

reklamering for produkterne udover varens fremvisning i detailleddet, dvs. uden en
kraftig opbakning fra leverandørens side. Det forekommer efter foreningens opfattel-
se helt utænkeligt at det vil blive betragtet som et reelt forsøg på at komme ind på det
danske marked hvis der kun gennemføres aktiviteter som beskrevet. Introduktion un-
der eget mærke vil normalt skulle ske med egen agent eller selskab og salgsstyrker
samt en ikke ubetydelig salgs- og markedsføringsindsats. På baggrund af detailkæ-
dernes stærke position vil det være afgørende for en aktør af omtalte karakter at kom-
me med i kædernes sortimenter og markedsføring, og det forekommer foreningen u-
tænkeligt at processen skulle forsøges gennemført via enkelte detaillister.

FEHA har ud fra indberetninger fra foreningens medlemmer beregnet at reklamekro-
ner i procent af omsætningen for små el-apparater i 1997 udgjorde 9,8%. Forhandler-
tilskud udgjorde i 1997 for små el-apparater 47,2% af reklamebudgettet. FEHA har
endvidere beregnet medlemmernes totale reklamebudget i procent af den samlede
omsætning til 6,3% i 1996 og 6,1% i 1997. Forhandlertilskuddet i procent af det tota-
le reklamebudget udgjorde 47,4% i 1996 og 48,7% i 1997.

AC Nielsen AIM A/S har på foranledning af OBH foretaget tre kendskabsundersø-
gelser.

I alle tre undersøgelser er personer på 15 år eller derover stillet spørgsmålet: "Hvilke
producenter af el-apparater til personlig brug eller til køkkenet kender De, eller har
De hørt om?"

I kendskabsundersøgelsen foretaget i perioden 13.-19. december 1997 blev der ikke
spurgt om kendskabet til Carmen.

I kendskabsundersøgelsen foretaget i perioden 12.-18. december 1998 svarede 4% af
de adspurgte mænd at de havde hørt om Carmen, og 1% af de adspurgte kvinder sva-
rede at de kendte eller havde hørt om Carmen. 4% af de adspurgte i aldersgruppen
35-44 år kendte eller havde hørt om Carmen, mens 6% i aldersgruppen 45-54 år
kendte eller havde hørt om Carmen.

- 5 -

I kendskabsundersøgelsen foretaget i perioden den 13-19. december 1999svarede 1%
i aldersgrupperne 45-54 og 55-64 år svarede bekræftende på at de havde hørt om
Carmen.

Der er under sagen fremlagt et produktkatalog fra Carmen Limited. Det fremgår af
kataloget der på forsiden kaldes Carmen, at Carmen Limited blandt andet sælger for-
skellige hårtørrere, curlers, krøllejern og lignende produkter der alle er påført blandt
andet navnet Carmen. Nogle af produkterne kaldes Carmen Elite, andre Carmen
Classic, og andre Carmen Body Images.

Det fremgår af Pifco Holdings årberetning og årsregnskab for 1998 at "The Pifco
Group with six international brands [Pifco, Salton, Tower, Mountain Breeze, Russell
Hobbs, Carmen] specialises in the manufacture and marketing of small electrical ap-
pliances and cookware. It aims to become a significant force in Europe by organic
growth and by acquisition".

Der er under sagen fremlagt dokumentation for at CARMEN er registreret som va-
remærke blandt andet i Sverige, Frankrig, Holland og Tyskland. Varemærkeindeha-
verne i disse lande er forskellige fra sagens parter. OBH samarbejder med nogle af
disse varemærkeindehavere.

Det fremgår af et katalog for en messe i Köln i februar 1999 at Pifco Limited deltog
under navnet Carmen, og at selskabet Carmen Nederland B.V. også var blandt delta-
gerne.

Af Serviceringens julekatalog for 2000 fremgår at Serviceringen solgte Remmington
Carmen Curlers.

Der er fremlagt artikler fra blandt andet magasinerne Elle, Vouge, Hairdressers Jour-
nal International og Good Housekeeping hvor Carmen rollers i perioden 1996 til
1999 er omtalt. Der er endvidere fremlagt en artikel i Politiken af 28. november 2001
om den tidligere produktion i Danmark af Carmen Curlers.

- 6 -


Forklaringer

Ole Bødtcher-Hansen har forklaret at han er direktør for og medejer af OBH. Da
OBH indgav ansøgning om registrering af varemærket CARMEN, var vidnet be-
kendt med at mærket CARMEN allerede var registreret i Danmark, men han troede
ikke at mærket blev brugt her i landet.

Ved valget af CARMEN for OBH's produkter spillede det ind at OBH's samarbejds-
partnere i udlandet bruger navnet. OBH's samarbejdspartnere i Norge, Sverige og
Tyskland har retten til at bruge og bruger navnet Carmen i disse lande uafhængigt af
Carmen Limited.

Vidnet er bekendt med at Carmen Limited er varemærkeindehaver af CARMEN i
England, og at Carmen Limited bruger sit mærke i England. Der er mange forskellige
indehavere af navnet Carmen i de europæiske lande. Navnet bruges forskelligt i de
enkelte lande.

Der er få, relativt store udbydere inden for markedet for små elektriske el-apparater.
Marketingsomkostningerne er forholdsvis store hvilket er nødvendigt for at få og
fastholde kunder. Man kan kun gøre sig gældende inden for branchen hvis man af-
holder betydelige marketingsomkostninger.

Andrew Streets har forklaret at han er ansat som company secretary i Carmen Limi-
ted. Han varetager blandt andet den overordnede administration og tager stilling til
juridiske spørgsmål. Carmen Limited er en del af Pifco koncernen der er varemærke-
indehaver af CARMEN i 40 lande. Langt hovedparten af varemærkeregistreringerne
er sket i europæiske lande. Carmen Limited producerer og sælger elektriske produk-
ter over hele verden, men fortrinsvis i Europa.

Carmen Limited's salg af CARMEN produkter til Danmark startede i 1996, da El-
ding på Færøerne købte nogle produkter. Kontakten mellem Carmen Limited og El-
ding kom i stand ved en messe hvor Elding viste interesse for flere af Carmen Limi-
ted's produkter. Man kan godt kalde salget til Elding for et passivt salg for så vidt

- 7 -

som Carmen Limited ikke gjorde andet for at opnå salget end at have en stand på en
messe.

Elding har fortalt vidnet at Elding jævnligt har annonceret for CARMEN-produkter-
ne både i radio og i brochurer. Som eksempel henviser vidnet til en fremlagt annonce
fra 1998.

Carmen Limited har forsøgt at finde en distributør i Danmark ud over Elding med
henblik på at sælge CARMEN-produkter i hele Danmark. Carmen Limited havde i
1998 kontakt med en distributør i Århus, men kontakten førte på grund af den verse-
rende retssag ikke til en aftale.

Der er lande hvor det ikke er muligt for Carmen Limited at sælge CARMEN-pro-
dukter fordi varemærket CARMEN indehaves og benyttes af andre.

Det svinger hvor meget de enkelte kunder køber hos Carmen Limited. Elding er en
lille kunde, men der er andre kunder der ikke køber mere end Elding har gjort. Det er
således ikke usædvanligt at der sælges et mindre antal produkter til en kunde. I be-
gyndelsen af et kundeforhold er det tværtimod sædvanligt at kunden alene køber et
mindre antal produkter.

Normalt anmoder Carmen Limited den enkelte distributør om at anvende mellem 3
og 5 % af købesummen til at markedsføre produkterne.

Vidnet vil tro at CARMEN er "well known" i Danmark fordi begrebet Carmen Cur-
lers oprindelig stammer herfra.

Procedure

OBH har gjort gældende at varemærket CARMEN skal slettes af varemærkeregiste-
ret fordi Carmen Limited ikke har gjort reel brug af varemærket her i landet i fem år.
Betingelserne for varemærkets fortsatte registrering efter varemærkelovens § 25 er
således ikke opfyldt, og Carmen Limited's varemærkeregistreringer af CARMEN
skal derfor slettes, jf. varemærkelovens § 28, stk. 2, nr. 1.

- 8 -

Varemærkelovens krav om reel brug er ensbetydende med at der skal foreligge seriøs
brug. Symbolsk brug og proforma brug er ikke reel brug. OBH har i den forbindelse
bl.a. henvist til retsafgørelser fra Tyskland (Bundesgerichtshof) og OHIM's klage-
nævn hvoraf fremgår at reel brug i disse instanser er ensbetydende med en brug der
er "wirtschaftlich sinnvoll", "ernsthaft" eller "genuine" (i modsætning til "token
use").

Ved vurderingen af om der foreligger reel brug, indgår en række faktorer. Der skal
lægges afgørende vægt på karakteren af den pågældende branche, produkternes art,
det relevante marked, den aktive indsats for at gøre sig gældende på markedet, bru-
gens varighed samt omfanget og værdien af det solgte.

Det danske marked for små el-apparater er stærkt konkurrencepræget og kendetegnet
ved få udbydere, store ordrer til få kunder og betydelige markedsføringsomkostnin-
ger. Carmen Limited og den koncern Carmen Limited er en del af, er en virksomhed
af en sådan størrelse og har en sådan betydning i branchen at Carmen Limited uden
problemer kunne have været en aktiv deltager på det danske marked hvis Carmen Li-
mited havde ønsket det. Carmen Limited har ikke haft nogen markedsføringsmæssige
aktiviteter her i landet og har intet aktivt gjort for at komme ind på det danske mar-
ked. Der har alene været tale om en kort, usammenhængende og volumenmæssigt
meget begrænset brug.

Hertil kommer at det skete salg til Elding er et passivt salg. Carmen Limited har intet
gjort for at markedsføre sig i Danmark. Der har ikke været indrykket reklamer eller
foretaget anden markedsføring her i landet.

Den skete brug af varemærket CARMEN er ikke en reel brug, og Carmen skal som
følge heraf slette sine varemærker.

Carmen Limited har ikke påvist noget til hinder for at OBH's varemærkeansøgning
VA 1998 01416 gennemføres til endelig registrering. Det bestrides at OBH har været
i ond tro på tidspunktet for ansøgningen. OBH var naturligvis bekendt med erhvervs-
historien bag Carmen Curlers og med brug af CARMEN som varemærke for forskel-
lige produkter i visse lande, men en sådan viden er ikke ensbetydende med at OBH
varemærkeretligt var i ond tro.

- 9 -


Der er som nævnt i forskellige lande adskillige forskellige indehavere af mærket
CARMEN. Det er ikke på nogen måde dokumenteret at CARMEN er velkendt ­
endsige vitterlig kendt. De af OBH foretagne kendskabsanalyser viser med al tyde-
lighed at CARMEN ikke er vitterlig kendt i Danmark.

Carmen Limited skal derfor anerkende at OBH er berettiget til at få registreret
CARMEN i overensstemmelse med OBH's varemærkeansøgning.

Carmen Limited's selvstændige påstand skal afvises fordi påstanden er for upræcis.
Der er ikke forelagt konkrete eksempler på erhvervsmæssig brug, herunder at der er
foretaget markedsføring. De nævnte vareklasser ligger endvidere langt ud over dæk-
ningsområdet i OBH's varemærkeansøgning. Påstanden skal derfor afvises. Såfremt
påstanden ikke afvises, skal OBH frifindes for påstanden fordi CARMEN ikke er vit-
terlig kendt, og betingelserne i varemærkelovens § 15, stk. 2, nr. 4 og § 15, stk. 3, nr.
2 således ikke er opfyldt.

Carmen Limited har gjort gældende at selskabet har gjort reel brug af varemærket
CARMEN her i landet inden for den relevante fem års periode. Carmen Limited's
brug er udtryk for reelle markedsføringsmæssige aktiviteter.

Der foreligger et reelt salg til Elding der på vegne Carmen Limited har markedsført
produkterne på Færøerne. Der er foretaget såvel markedsføring i aviser og i radioen.
Salget til Elding er hverken proforma eller symbolsk. Det bestrides at et beskedent
salg ikke kan udgøre reel brug. Det er alene proforma brug, eller brug der ikke har
andet formål end at opretholde varemærket, der ikke kan udgøre reel brug efter va-
remærkeloven. Der foreligger fem fakturaer fra Carmen Limited til Elding over et
tidsrum på 1½ år. Salget er reelt, og det er uden betydning at salget alene er sket til
Færøerne. Der kan ikke stilles krav om at der skal ske markedsføring eller salg til
hele landet. En del af landet er fuldt tilstrækkeligt.

Såfremt retten lægger til grund at der ikke foreligger reel brug af varemærket CAR-
MEN, må OBH's ansøgning om varemærkeregistrering af ordmærket nægtes. Det
skyldes at CARMEN er et vitterligt kendt mærke som OBH er forpligtet til at respek-
tere. CARMEN har en særlig historie og er kendt af mange som følge af Carmen
Curlers og historien der ligger bag. De fremlagte magasiner og artiklen i Politiken

- 10 -

viser at CARMEN ikke kun er velkendt, men vitterlig kendt. Da CARMEN således
er et vitterlig kendt mærke skal OBH's varemærkeansøgning afvises.

OBH var i ond tro på tidspunktet for indgivelsen af varemærkeansøgningen VA 1998
01416, idet OBH var eller burde have været bekendt med at Carmen Limited brugte
varemærket CARMEN i såvel Danmark som udlandet for varer og tjenesteydelser af
samme eller lignende art som OBH's varemærkeansøgning angår, jf. varemærkelo-
vens § 15, stk. 3, nr. 3.

Der er derfor intet grundlag for at Carmen Limited skal lade sine varemærkeregistre-
ringer slette helt eller delvis.

Carmen Limited kan forbyde OBH's registrering eller erhvervsmæssige brug af va-
remærket i relation til varer eller tjenesteydelser af samme eller lignende art og tillige
anden art, jf. varemærkelovens § 15, stk. 2, nr. 4 og § 15, stk. 3, nr. 2.

Carmen Limited's selvstændige påstand er tilstrækkelig præcis. Der er tale om et
anerkendelsessøgsmål, og kravet om retlig interesse er utvivlsomt opfyldt, da OBH
har indgivet en ansøgning om registrering af ordmærket CARMEN for klasserne 8,
9, 11 og 21. Carmen Limited er indehaver af gyldige registreringer af disse klasser.

Rettens begrundelse og resultat

Carmen Limited har i perioden fra den 23. juli 1996 til den 28. november 1997 i fem
tilfælde solgt forskellige produkter til Elding på Færøerne. Det lægges til grund at de
solgte varer, hvis samlede pris var 1.042,80 pund, var påført varemærket CARMEN
som Carmen Limited er indehaver af her i landet.

Efter ordlyden af varemærkelovens § 25, stk. 1, og formålet med bestemmelsen, jf.
herved 6. betragtning til varemærkedirektivet, kan der ikke stilles krav om at den
brug der er gjort af varemærket, skal være af betydeligt omfang, hverken i henseende
til volumen eller geografisk område. Carmen Limited's salg til Elding er udtryk for
et reelt, om end begrænset samhandelsforhold, og Carmen Limited har således gjort
reel brug af varemærket CARMEN inden for den i varemærkeloven krævede fem-
årige periode.

- 11 -

Herefter dømmes Carmen Limited alene til at lade sine varemæker slette i det om-
fang hvori der er taget bekræftende til genmæle.

Den af Carmen Limited nedlagte selvstændige påstand om at OBH skal anerkende at
være uberettiget til erhvervsmæssigt at gøre brug af og/eller få registreret betegnelsen
CARMEN eller dermed forvekslelige betegnelser for varer og tjenesteydelser således
som disse klasser er afgrænset i henhold til den internationale klassifikation af varer
og tjenesteydelser, er ikke tilstrækkelig afgrænset, og påstanden er uegnet til at kun-
ne tages under pådømmelse. OBH frifindes derfor for denne påstand.

Thi kendes for ret

Carmen Limited tilpligtes at slette VR 1974 02559 i klasserne 1-6, 10, 12-14, 17, 19-
20, 22, 24-25, 27-28, 34-41 og VR 1930 00535 i klasse 3.

Carmen Limited frifindes for de øvrige af Ole Bødtcher-Hansen A/S nedlagte påstan-
de.

Ole Bødtcher-Hansen A/S frifindes for den af Carmen Limited nedlagte påstand.

Ole Bødtcher-Hansen A/S skal inden 14 dage betale 25.000 kr. i sagsomkostninger
til Carmen Limited.


Jens Feilberg
Willy Goldby
Torben Svanberg