Aftale om tidsbefragtning-S-0005-00
Resumé
Efter fortolkning af en aftale om tidsbefragtning var skibslejerens annullation ikke omfattet af adgangen til opsigelse iht. certepartiet m. tillæg. Erstatsningsberegning og tabsbegrænsning.
UDSKRIFT
AF
SØ- & HANDELSRETTENS DOMBOG
____________
Afsagt den 3. januar 2003
Sag S 5/00
K/S Elena Lux
(Advokat Peter Fogh)
mod
Planave S.A.
(Advokat Peter Schaumburg-Müller)
DOM
Sagen angår fortolkningen af et tidscerteparti vedrørende skibet Elena Lux.
Sagsfremstilling
Ved tidscerteparti af 5. december 1997 med tillægsklausul 1 9 udlejede K/S Elena Lux (herefter:
Elena Lux) skibet "Elena Lux" til Planave S.A. (herefter: Planave), Brasilien. Lejeperioden
begyndte ved skibets levering den 18. december 1997.
- 2 -
Det fremgår af tillægsklausul 2 til certepartiet, at
"1. This Time Charter Party is agreed for 2 years. Charterers have the option to terminate
the charter 6 months after delivery of the vessel but only in case they do not manage to ob-
tain authorisation from Brazilian government authorities to use non-Brazilian tonnage or, if
Petrobras does not extend the contract based on Petrobras tender if Charterers are not the
winner.
2. Owners have the option to terminate the Charter immediately after the above 6 months
time barrier (subject to charterers not using their above option to terminate) but only in case
owners at that time are faced with a currency loss, i.e. that the value of the U.S. Dollar to
the Danish Kroner is lower than that on the date of this Charter but only after Charterers re-
fusal to review the charter hire accordingly. The terminating party to place documentation
to the counter party that the above situation is prevailing and justifying his act.
3. If the Time Charter Party for whatever reason is terminated after 6 months, vessel's crew
to clean up the tank system while the vessel is on-hire, to Owners' inspectors' satisfaction
whereafter slops from cleaning is to be pumped ashore according to Charterers arrangement
at Charterers costs, whereafter the vessel is redelivered. In case of redelivery after 6
months, Charterers to pay Owners a ballast bonus of U.S. Dollars 40.000 immediately upon
redelivery of the vessel, less commission".
Ifølge certepartiets pkt. 7 med tillægsklausul 5 udgjorde hyren 2.400 USD per dag med tillæg af en
stigning på 3 % efter 1 år.
Planave videreudlejede skibet til det brasilianske olieselskab Petrobras og forlængede i 1998
kontrakten med Petrobras ud over den lejeperiode, der var aftalt med Elena Lux.
Der blev i den anledning udarbejdet et Addendum til tidscertepartiet af 5. december 1997
mellem Elena Lux og Planave. Det pågældende Addendum, som ikke er underskrevet af Planave, er
dateret den 25. maj 1998 og fastsætter bl.a., at:
"2. Termination date for the charter is 18th june, 2000.
...
4. The 3 percent increase on top of the agreed hire of U.S. Dollars 2.350 per day is only be-
ing activated and in force as from 18th june, 1999."
Planave har betalt de 2350 USD i hyre pr. dag frem til den 28. maj 1999.
Planave leverede skibet tilbage til Elena Lux den 28. maj 1999 og sendte følgende telefax til
Elena Lux:
"The clause 3 of both Contracts are the same and includes two periods, being the first one
of 11 (eleven) months and the second one at charterers options of 11 (eleven) months 15
(fifteen) days.
Being your contract a back to back to the Charter Party between Planave and Petro-
bras, and have Petrobras not exercise their option, by the present Planave based on the
above, also do not exercise it's option of more 11 (eleven) months and 15 (fifteen) days.
- 3 -
Regarding the payment done, please consider that payment made refer from 07/05/99
to 18/05/99 being the amount to be taken as partial, until Petrobras settle it's debt with
Planave, then our debt with Messrs K/S Elena Lux will also be settled."
Elena Lux accepterede tilbageleveringen som led i en tabsbegrænsningsforanstaltning, men
forbeholdt sig at gøre krav gældende overfor Planave.
Skibet var herefter off-hire i tidsrummet fra den 10. juni 1999 til den 11. juli 1999, idet det var
på værft med henblik på vedligeholdelse. Derefter blev skibet lagt op i Marstal.
Elena Lux rykkede for betaling af manglende hyre og Planaves planer for skibet ved breve af
henholdsvis 21. juni 1999, 25. juni 1999, 22. juli 1999 og 3. august 1999.
Det fremgår bl.a. af brevet af 3. august 1999, at:
"You have advised us that you would be unable to employ the vessel and therefore unable
to pay any further charter hire to the owners. This is a repudiation of the charter party
which we as owners' representative accept without prejudice. The acceptance of the repu-
diation of the charter shall, however, not constitute a waiwer of the owners rights to claim
damages in due course.
As the charter party is cancelled by you, the owners have a claim for damages for the
remaining period of the charter party up to and including 18 June 2000. Owners are doing
their utmost to find alternative employment and once they have succeeded we will advise
you of the amount of damages."
Planave svarede ved brev af 6. august 1999:
"Going back to your letter I reviewed all contracts and documents you sent me and can't
find any reason for your claims. Actually, you were informed we were redelivering the ship
due to the termination of our contract with Petrobras and you acknowledge the redelivery,
and a few days later, you decided to send the vessel to Denmark for repair/drydock. There
is no remittance clause in any of the documents analyzed, establishing payment of full con-
tract balance, but only a clause referring to a USD 40.000 ballast bonus to be paid if rede-
livery occurs after 6 months, for whatever reason. Thus we reject the terms of your fax da-
ted 03/08/99."
Parterne korresponderede yderligere uden at opnå enighed, og Elena Lux fremsendte fakturaer af
henholdsvis 27. december 1999, 27. januar 2000, 24. februar 2000, 27. marts 2000, 27. april 2000
og 22. maj 2000 til Planave.
Der er enighed mellem parterne om, at Planave skal have godtgjort udlæg til havneudgifter
m.v., og Elena Lux har anerkendt, at dette udgør 72.106,40 USD.
Påstande
Elena Lux har nedlagt påstand om, at Planave skal betale 524.568,45 USD med tillæg af procesrente
af 243.558,45 USD fra den 27. januar 1999 og af 281.010 USD fra den 31. maj 2002, til betaling
- 4 -
sker.
Planave
har påstået frifindelse og nedlagt selvstændig påstand om, at Elena Lux skal betale
46.215,47 USD, subsidiært 51.665,47 USD, alt med tillæg af procesrente fra sagens anlæg den 28.
januar 2000, til betaling sker.
Forklaringer
Skibsreder Jens Jakobsen har forklaret, at han første gang hørte om muligheden for at indgå
tidsbefragtningsaftale med Planave gennem Herning Shipping, som på Elena Lux' vegne skulle
søge skibet beskæftiget.
Den endelige befragtningsaftale kom til at lyde på 2 år med mulighed for opsigelse på 6-
måneders dagen. Raten blev baseret på en 2-årig periode, hvorfor der skulle betales en ballastbonus,
hvis Planave opsagde aftalen efter 6 måneder. Muligheden for opsigelse var begrænset til efter 6
måneder, og hvis denne mulighed ikke blev benyttet, var der ingen opsigelsesmulighed frem til 2-
årsdagen. Dette forhold blev ikke drøftet yderligere, da aftalen var helt klar.
Addendum af 25. maj 1998 blev lavet efter pres fra Petrobras, der var Planaves kunde, og det
indebar en prisreduktion samt en forlængelse af aftalen med 6 måneder. Planaves direktør skrev
ikke under på aftalen på grund af tidsmangel, men det ændrer ikke ved, at aftalen blev indgået. Der
var ingen direkte kontakt mellem Elena Lux og Planave, idet det hele foregik gennem mæglerne
Petrobras varslede skibet tilbage til Planave i midten af maj 1999. Parterne blev herefter enige
om at bruge den ledige periode til drydocking af skibet for at begrænse tabet. For at have styr på
skibet lod han det sejle til Danmark, hvor det kom i tørdok. Planave kunne være ligeglad med, hvor
drydockingen foregik. Skibet kom fra tørdok den 11. juli 1999. Elena Lux fortsatte med at fakturere
Planave, men meddelte ikke, at skibet var tilbage fra tørdok, eftersom Planave havde tilbageleveret
skibet. Skibet blev forsøgt lejet ud, men det lod sig ikke gøre.
Harald Gübitz har forklaret, at han er ingeniør og har arbejdet for Planave siden 1967.
Planave havde brug for et skib i 6 måneder. Elena Lux ville imidlertid kun leje ud i længere
tid. Problemet blev løst ved at indgå en 2-årig aftale, der kunne opsiges i perioden mellem 6
måneders dagen og 24 måneders dagen mod betaling af en ballastbonus.
Planave har aldrig accepteret eller underskrevet Addendum af 25. maj 1998. Dette Addendum
er udarbejdet af mæglerne på eget initiativ. Planave var ikke interesseret i at forlænge kontrakten.
Mæglerne var kun befuldmægtigede til at forhandle, de kunne ikke indgå aftale på Planaves vegne.
- 5 -
Den omstændighed, at Elena Lux godtog, at Planave betalte en lavere hyre, er ikke
ensbetydende med, at Planave accepterede Addendum.
Planave tilbageleverede skibet i henhold til det første certeparti og var af den opfattelse, at
skibet ville blive solgt.
Sven Mogensen har forklaret, at han arbejdede hos Herning Shipping, der var mægler for Elena Lux.
Henvendelsen vedrørende Planave kom fra Vertom Shipping. Forespørgslen lød oprindelig på 2 år,
hvilket han bød på. Herefter kom der et modbud på 6 + 18 måneder. Dette modbud var baggrunden
for ballastbonussen. Ballastbonussen skulle kun betales på 6 måneders dagen, for det var den eneste
opsigelsesmulighed. Hvis der skulle have været mulighed for at opsige og betale ballastbonus på et
hvilket som helst tidspunkt efter 6 måneders dagen, ville man have skrevet "at any time after six
months".
Addendum blev udarbejdet, fordi Planave skulle bruge skibet 2 år mere. Det er altid
mæglerne, der udarbejder certepartier, recaps, sideletters etc. Det er ikke sædvanligt at kræve, at
mæglerne dokumenterer deres instrukser. Ejernes underskrifter på kontrakterne er ikke ligegyldige,
og Herning Shipping rykkede mange gange Planave for en underskrift via mæglerkæden.
Cor Paans har forklaret, at han som skibsmægler hos Vertom fik en forespørgsel fra Datafreight,
der repræsenterede Planave. Han tjekkede det europæiske marked og endte med at indgå aftale
vedrørende Elena Lux.
Aftalen lød på en 6 måneders prøveperiode, og hvis aftalen ikke blev opsagt på 6 måneders
dagen, skulle den løbe i yderligere 18 måneder uden opsigelsesmulighed. Ballastbonus skulle kun
betales ved opsigelse på 6 måneders dagen.
Al kontakt gik gennem Datafreight, som han tidligere havde arbejdet sammen med. Han
spurgte ikke om Datafreights fuldmagt, idet mæglerne sædvanligvis har fuldmagt fra befragterne.
Den oprindelige aftale blev forlænget ved Addendum, og aftalen herom blev bekræftet af
Datafreight.
Anbringender
Elena Lux' advokat har anført, at det certeparti, der var indgået mellem parterne, var uopsigeligt i 2
år, såfremt det ikke blev opsagt efter 6 måneder. Eftersom Planave ikke opsagde certepartiet efter 6
måneder, var det uopsigeligt, indtil det udløb den 18. juni 2000, hvilken dato aftalen var forlænget
til i Addendum af 25. maj 1998. Der var derfor i strid med parternes aftale, at Planave tilbageleve-
rede skibet den 28. maj 1999. Addendum af 25. maj 1998 er aftalt mellem parterne. Addendum er
- 6 -
bekræftet på den sædvanlige måde indenfor mægling og shipping, det er derfor uden betydning, at
det ikke er underskrevet. Planave har da også benyttet sig af den i Addendum aftalte lavere rate.
Elena Lux har ikke udvist passivitet og er derfor ikke afskåret fra at gøre misligholdelsesbefø-
jelser gældende. Elena Lux har endvidere søgt at begrænse tabet ved at søge skibet beskæftiget til
anden side.
Skibet var kun off-hire fra den 10. juni til den 11. juli 1999, hvilket der er taget højde for i det
påstævnte beløb.
Det anerkendes, at Planave skal have refunderet udlæg for USD 72.106,40, men Planaves
krav på refusion er herudover udokumenteret.
Planaves advokat har anført, at der er enighed om, at det er certepartiet af 5. december 1997, der er
gældende. Planave havde ifølge dette certeparti ret til at opsige aftalen på et hvilket som helst
tidspunkt mod betaling af en ballastbonus.
Planave har imidlertid hverken accepteret eller underskrevet Addendum af 25. maj 1998,
hvorfor denne aftale ikke er gældende mellem parterne.
Off-hire perioden varede fra den 10. juni 1999 og resten af certepartiperioden i medfør af
certepartiets klausul 22. Planave er ikke forpligtet til at betale for denne periode.
Parterne aftalte en tilbagelevering af skibet med henblik på drydocking. Elena Lux hævede
ikke certepartiet, og kan ikke gøre misligholdelsesbeføjelser gældende. Elena Lux har også udvist
passivitet. Elena Lux har derfor ikke krav på erstatning.
Elena Lux skal refundere Planaves udlæg til bunkers m.v., som Planave har oplyst til USD
82.215.
Sø- og Handelsrettens afgørelse
Parterne er enige om, at lejeaftalen er indgået ved certepartiet af 5. december 1997 med tilhørende
tillægsklausuler. Efter tillægsklausul 2, stk. 1, var lejeperioden 2 år, der begyndte ved skibets
levering den 18. december 1997. Lejeaftalen udløb således den 18. december 1999.
Fortolkningen af tillægsklausul 2 tager udgangspunkt i, hvad parterne har tilsigtet med
formuleringen. Som ovenfor nævnt lægges det til grund, at aftalen er indgået for 2 år fra den 18.
december 1997. Der skulle imidlertid være adgang for Planave til at frigøre sig efter 6 måneders
prøveperiode. Prøveperioden blev efter de afgivne forklaringer sat til 6 måneder af hensyn til
tekniske forhold og kan efter sin formulering og sit formål ikke forstås som en adgang til fri
opsigelse på et hvilket som helst tidspunkt efter udløbet af prøveperioden. I så fald skulle der have
stået "at any time after 6 months" i modsætning til "after 6 months".
- 7 -
Tillægsklausul 2, stk. 3, tager stilling til, hvad der gælder, hvis der sker opsigelse eller
tilbagelevering efter prøveperioden, men tager ikke stilling til, under hvilke betingelser opsigelse
eller tilbagelevering kan ske. Det gør derimod tillægsklausul 2, stk. 1 og 2.
Efter klausul 2, stk. 1 og 2, kan opsigelse eller tilbagelevering kun ske ved udløbet af prøve-
perioden. Efter dette tidspunkt er der ingen adgang til opsigelse eller tilbagelevering, og stk. 3 om
ballastbonus, finder derfor ikke anvendelse, hvis skibet leveres tilbage efter dette tidspunkt. Planave
skal således ikke betale ballastbonus.
Addendum af 25. maj 1998 er ikke underskrevet af nogen af parterne. Retten finder ikke, at
Planave har optrådt på en måde, som gav Datafreight legitimation til på Planaves vegne at indgå
Addendum af 25. maj 1998. Idet alle øvrige aftaledokumenter er underskrevet både af Elena Lux og
Planave, er det herefter ikke bevist, at Planave er bundet af aftalen i Addendum af 25. maj 1998.
Planaves telefax af 18. maj 1999 indeholder således en uberettiget annullation af aftalen, der
berettigede Elena Lux til enten at fastholde aftalen eller at hæve denne og kræve erstatning i form af
positiv opfyldelsesinteresse med iagttagelse af tabsbegrænsningspligten, jf. brevet af 3. august
1999.
Elena Lux findes ikke at have forholdt sig passivt overfor de manglende betalinger. Efter
Planaves tilbagelevering af skibet og erklæringen om ikke at kunne betale, der blev bestyrket af de
faktisk udeblevne betalinger, har Elena Lux jævnligt rykket for betaling.
Retten finder, at der efter off-hire perioden forelå både aktuel og anticiperet misligholdelse fra
Planaves side, således at Elena Lux var berettiget til at tilbageholde sin egen ydelse og til at hæve
og kræve erstatning.
Idet der som ovenfor nævnt må ses bort fra Addendum af 25. maj 1998, er hyren 2.400 USD
pr. dag med tillæg af en stigning på 3 % efter 1 år, jf. nærmere pkt. 7 i certepartiet af 5. december
1997 med tillægsklausul 5.
Elena Lux har under domsforhandlingen opgjort hyren per dag under oplægning i Marstal med
fradrag af 10 % kommission og 500 USD i sparede løn- og andre omkostninger, det vil sige USD
2.472 - 10 % - 500 = 1.724,80 USD per dag. Der er enighed om, at der skal ske fradrag af Planaves
udlæg, og Elena Lux har i den forbindelse anerkendt, at dette udgør USD 72.106,40. Planave findes
ikke at have godtgjort, at udlæggene overstiger det anerkendte beløb.
Elena Lux er således berettiget til at kræve følgende betaling:
Hyre fra den 18. juni 1998 kl. 8:00 til den 18. december 1998 kl. 8:00 2.400 USD/per dag
Fratrukket betaling af 2.350 USD/per dag
183 dage a 50 USD = 9.150 USD
- 8 -
Hyre fra den 18. december 1998 kl. 8:00 til den 28. maj 1999 kl. 5:30 2.472 USD/per dag
Fratrukket betaling af 2.350 USD/per dag
160,9 dage a 122 USD =19.629,80 USD
Hyre fra den 28. maj 1999 kl. 12:00 til den 10. juni 1999 kl. 12:00 2.472 USD/per dag
13 dage a 2.472 USD =32.133,94 USD
Hyre fratrukket besparelsen ved oplægning i Marstal fra den 11. juli
1999 kl. 17:00 til den 18. december 1999 kl. 8:00
159,63 dage à 1.724,80 USD =275.329,82 USD
Udestående hyre i alt 336.243,56 USD
Fratrukket Planaves udlæg 72.106,40 USD
Rest at betale = 264.137,16 USD
T H I K E N D E S F O R R E T
Planave S.A. skal inden 14 dage efter denne doms afsigelse betale 264.137,16 USD med tillæg af
procesrente af 243.558,45 USD fra den 27. januar 1999 og med tillæg af procesrente af 20.578,71
USD fra den 31. maj 2002, til betaling sker til K/S Elena Lux.
Planave S.A. skal inden samme frist betale 125.000 kr. i sagsomkostninger til K/S Elena Lux.
Bent Rasmussen Elmer Helle Lehmann
(Sign.)
___ ___ ___
Udskriftens rigtighed bekræftes
P.j.v. Sø- og Handelsretten, den
erettiget annullation af aftalen, der
berettigede Elena Lux til enten at fastholde aftalen eller at hæve denne og kræve erstatning i form af
positiv opfyldelsesinteresse med iagttagelse af tabsbegrænsningspligten, jf. brevet af 3. august
1999.
Elena Lux findes ikke at have forholdt sig passivt overfor de manglende betalinger. Efter
Planaves tilbagelevering af skibet og erklæringen om ikke at kunne betale, der blev bestyrket af de
faktisk udeblevne betalinger, har Elena Lux jævnligt rykket for betaling.
Retten finder, at der efter off-hire perioden forelå både aktuel og anticiperet misligholdelse fra
Planaves side, således at Elena Lux var berettiget til at tilbageholde sin egen ydelse og til at hæve
og kræve erstatning.
Idet der som ovenfor nævnt må ses bort fra Addendum af 25. maj 1998, er hyren 2.400 USD
pr. dag med tillæg af en stigning på 3 % efter 1 år, jf. nærmere pkt. 7 i certepartiet af 5. december
1997 med tillægsklausul 5.
Elena Lux har under domsforhandlingen opgjort hyren per dag under oplægning i Marstal med
fradrag af 10 % kommission og 500 USD i sparede løn- og andre omkostninger, det vil sige USD
2.472 - 10 % - 500 = 1.724,80 USD per dag. Der er enighed om, at der skal ske fradrag af Planaves
udlæg, og Elena Lux har i den forbindelse anerkendt, at dette udgør USD 72.106,40. Planave findes
ikke at have godtgjort, at udlæggene overstiger det anerkendte beløb.
Elena Lux er således berettiget til at kræve følgende betaling:
Hyre fra den 18. juni 1998 kl. 8:00 til den 18. december 1998 kl. 8:00 2.400 USD/per dag
Fratrukket betaling af 2.350 USD/per dag
183 dage a 50 USD = 9.150 USD
- 8 -
Hyre fra den 18. december 1998 kl. 8:00 til den 28. maj 1999 kl. 5:30 2.472 USD/per dag
Fratrukket betaling af 2.350 USD/per dag
160,9 dage a 122 USD =19.629,80 USD
Hyre fra den 28. maj 1999 kl. 12:00 til den 10. juni 1999 kl. 12:00 2.472 USD/per dag
13 dage a 2.472 USD =32.133,94 USD
Hyre fratrukket besparelsen ved oplægning i Marstal fra den 11. juli
1999 kl. 17:00 til den 18. december 1999 kl. 8:00
159,63 dage à 1.724,80 USD =275.329,82 USD
Udestående hyre i alt 336.243,56 USD
Fratrukket Planaves udlæg 72.106,40 USD
Rest at betale = 264.137,16 USD
T H I K E N D E S F O R R E T
Planave S.A. skal inden 14 dage efter denne doms afsigelse betale 264.137,16 USD med tillæg af
procesrente af 243.558,45 USD fra den 27. januar 1999 og med tillæg af procesrente af 20.578,71
USD fra den 31. maj 2002, til betaling sker til K/S Elena Lux.
Planave S.A. skal inden samme frist betale 125.000 kr. i sagsomkostninger til K/S Elena Lux.
Ben
